Le géant mondial Lactalis soupçonné de fraude fiscale, des perquisitions notamment à Laval

Des perquisitions ont été menées ce mardi 6 février au siège de Lactalis à Laval, mais aussi dans les locaux parisien du groupe et au sein de l'hôtel particulier du PDG, Emmanuel Benier, également à Paris. Le géant mondial des produits laitiers fait l'objet d'une enquête pour fraude fiscale aggravée.

Les enquêteurs s'intéressent aux années 2009-2020 : le montant des droits susceptibles d'avoir été éludés sur cette période est "évalué à ce stade à plusieurs centaines de millions d'euros", selon la source judiciaire. S'agit-il d'une fraude fiscale massive ? "L'enquête a justement pour objet de vérifier si une fraude a été commise et, le cas échéant, d'évaluer plus précisément le montant des droits éludés", a souligné la même source.

D'après Le Monde, qui cite une source proche de l'enquête, les investigations ne "portent pas à ce stade sur la fiscalité personnelle d'Emmanuel Besnier". "Mais l'actionnaire de référence du groupe, qui contrôle l'entreprise avec son frère, Jean-Michel, et sa soeur, Marie, n'en est pas moins central dans le dossier, en raison de l'imbrication étroite entre les holdings de la famille et celles de l'entreprise", écrit le journal.

Des perquisitions "prévues de longue date" selon Lactalis

De son côté, le groupe a confirmé "des perquisitions dans ses locaux mardi". "Elles se sont déroulées sereinement et s'inscrivent dans le cadre d'une procédure sur des faits anciens déjà examinés par les autorités", a-t-il affirmé.

Le Parquet national financier (PNF) a ouvert une enquête en 2018 pour blanchiment de fraude fiscale aggravée "portant sur des suspicions de minoration de son bénéfice imposable par le groupe Lactalis", a indiqué la source judiciaire. Ces investigations ont ensuite été étendues aux chefs de fraude fiscale aggravée après la réception par le PNF, en 2019, d'un signalement de la Confédération paysanne puis, en 2022, de dénonciations fiscales obligatoires émanant de l'administration fiscale, explique la source judiciaire.

"Prévues de longue date, ces perquisitions sont sans lien avec le contexte social actuel", a indiqué la source judiciaire.

Alors que les agriculteurs expriment leur colère et demandent de meilleurs revenus, Lactalis est sous le feu des critiques des producteurs de lait, qui dénoncent le prix de rachat de leur production fixé selon eux unilatéralement par le groupe et sans tenir compte des impératifs de la loi Egalim (négociation, prise en compte des coûts).