Toulouse : engin explosif sans mise à feu dans la cathédrale, un suspect interpellé

La cathédrale Saint-Etienne de Toulouse a été évacuée vendredi matin en pleine messe, après qu'un homme, toujours recherché, a déposé un colis contenant un engin explosif artisanal a priori sans dispositif de mise à feu, a appris l'AFP de sources concordantes.

Le secteur a été bouclé par la police toute la matinée tandis que des démineurs ont été dépêchés sur les lieux, a constaté l'AFP.

Le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, qui avait signalé vers 9h30 sur Twitter une "opération de police dans le centre-ville de Toulouse" en demandant d'éviter le secteur, a ajouté moins de 45 minutes plus tard que l'opération était "terminée. Aucune victime".

Le colis s'apparentait "à un engin explosif improvisé, a priori sans dispositif de mise à feu" et l'individu, qui a "bousculé le sacristain", est "activement recherché", a-t-il précisé en fin de matinée lors d'une déclaration à la chaîne Cnews.

Il a ajouté que les faits étaient survenus à 8h30 : "L'individu a déposé un colis durant la messe (...) aucune revendication n'a été proférée".

"La personne suspectée d'avoir déposé le colis a été interpellée et placée en garde à vue, il va être entendu", a dit à l'AFP le procureur de la République de Toulouse Samuel Vuelta Simon.

Il était connu des services de police pour conduite en état d'ivresse, outrage à agent, stupéfiants et avait été "mis en cause dans d'autres affaires et par deux fois déclaré pénalement irresponsable", a-t-il ajouté.

En pleine messe

Après l'incident, le sacristain, bousculé en tentant d'intercepter l'homme, a demandé aux fidèles d'évacuer la cathédrale, qui jouxte la préfecture, et a alerté la police.

"Un homme est entré avec un colis sous le bras. Je l'ai pris pour un livreur. Il a traversé la nef et a déposé le colis devant les marches de l'autel. Il m'a bousculé, il a dit quelque chose et il est parti", a déclaré le sacristain Aurélien Dreux à un correspondant de l'AFP.

L'homme a déposé "un paquet blanc qui faisait entre 20 et 25 cm de large", a ajouté pour sa part l'abbé Jean-Jacques Rouchi qui célébrait la messe ce vendredi matin.

"Je n'ai réalisé qu'après que ça pourrait être un attentat. Il n'y avait que 40 personnes, c'était un jour de semaine", a-t-il précisé.

En milieu de matinée, le périmètre de sécurité a été réduit, après que deux agents en combinaison blanche sont entrés dans la cathédrale, tandis qu'un policier en sortait avec un chien, a constaté un journaliste de l'AFP.

La préfecture a annoncé en milieu de journée que "la circulation dans le secteur de Saint-Etienne est rouverte à la circulation. La cathédrale devrait pouvoir être à nouveau accessible dans l'après-midi", selon un communiqué.

M. Darmanin a rappelé les consignes de vigilance données aux préfets, ainsi qu'aux responsables de la police et de la gendarmerie.

Le préfet de Haute-Garonne, Etienne Guyot, a pour sa part précisé avoir donné "des instructions aux forces de sécurité d'apporter une vigilance tout à fait particulière aux édifices religieux".

(avec AFP)