Antoine Kombouaré n’est plus l’entraîneur du FC Nantes

Engagé dans une lutte incertaine pour le maintien en Ligue 1, le FC Nantes a choisi de se séparer d'Antoine Kombouaré et de miser sur des solutions en interne pour le sprint final, a-t-on appris lundi soir de sources proches du club.

Pierre Aristouy, entraîneur des U19, sera chargé de diriger l'équipe pour les quatre derniers matches de la saison, assisté d'Oswaldo Vizcarrondo, actuel entraîneur de l'équipe féminine.

Appelé à la rescousse en février 2021, Kombouaré avait réussi à arracher le maintien cette saison-là et porté l'équipe jusqu'à la Coupe de France l'année suivante, son premier titre en plus de deux décennies. Mais malgré un parcours honorable en Ligue Europa et une nouvelle finale de Coupe de France 2023, il n'a pas pu empêcher l'équipe de dévisser en championnat.

Actuellement 17^ème et premier relégable, à deux points d'Auxerre (16^ème) et trois de Brest (15^ème) et Strasbourg (14^ème), Nantes n'a plus gagné en championnat depuis mi-février. Et l'équipe vient d'encaisser trois lourds revers en seulement une semaine : une humiliation face à Toulouse au Stade de France (5-1) et deux défaites 2-0 face à Brest et Strasbourg, concurrents directs pour le maintien.

"Il y a de l'espoir"

Le président Waldemar Kita a donc choisi de se séparer de l'entraîneur kanak, qui était en fin de contrat, pour tenter de créer un électrochoc. Et il a confié le groupe à deux entraîneurs maison, faute de solution externe évidente et pour se laisser la possibilité de faire venir quelqu'un de plus renommé pour la saison prochaine en cas de maintien.

Ancien attaquant formé et lancé à Nantes, Aristouy était revenu en bord de Loire en 2017 comme entraîneur et a connu des résultats probants avec les U19. Le Vénézuélien Vizcarrondo a lui aussi porté le maillot Jaune et Vert (2013-2017).

Leur tâche va être rude face à quatre adversaires qui ne feront pas de cadeau : Toulouse, bourreau du Stade de France et vaincu amer du barrage de 2021, Montpellier, relancé par un Michel Der Zakarian qui en veut toujours à Kita, Lille, en plein sprint pour l'Europe et enfin Angers, lanterne rouge qui se ferait un plaisir d'entraîner le rival local dans sa chute.

"On est nul, mais la 16^ème place est à deux points, elle nous tend les bras. Il y a de l'espoir. Il faut qu'on se mette un gros coup de pied au cul", avait assuré Kombouaré dimanche. Mais ce sera sans lui.

(avec AFP)