Handball : le HBC Nantes défend deux trophées en seulement quelques jours

Ce mercredi 30 août marque le premier match officiel de la saison du Handball Club (HBC) de Nantes. Les joueurs nantais entrent en effet en lice dans la Coupe de France, compétition qu'ils avaient remportée la saison passée. Face à Villeurbanne, le HBC Nantes va défendre son trophée, tout comme le Trophée des champions ce samedi 2 septembre contre Paris.

Outre ces deux titres à garder, Gaël Pelletier, le président du club nantais, voit encore plus loin dans la saison. Rencontre.

Comment s'est passée la reprise ?

On a eu une préparation sans encombre et sans pépins physiques. Donc c’est plutôt satisfaisant. Les matchs amicaux se sont bien passés, on a eu les résultats escomptés sur cette période. On nourrit plein d’espoir pour cette reprise : ne pas nous tromper et être au rendez-vous dès ce premier match de Coupe de France. Et puis, dès samedi à Cesson Rennes pour le Trophée des Champions contre le PSG.

Après la Coupe de France et le Trophée des champions l'an passé, le titre de champion de France est-il atteignable ? 

Ça reste un objectif très ambitieux. Parce que, soyons réalistes, le PSG a une force économique qui fait que, normalement, la logique voudrait que ça soit eux. Mais on a envie de renverser cette logique et d’aller se battre comme on l’a fait l’année dernière. Il nous a manqué quelques minutes pour arriver à atteindre cet objectif. On a envie de repartir sur les mêmes bases et, puis, ne pas laisser partir quelques points qui nous ont coûté cher en fin de saison.

La saison dernière, on considère que c’est une étape vers ce qui ne manquera pas d’arriver. Je suis certain que le HBC Nantes gagnera un jour ce titre. Est-ce que ça sera dès la saison prochaine ? On va tout faire pour mais on n’est pas les grands favoris.

Vous disposez du meilleur public de France dans cette H Arena. Comment expliquez-vous ce succès populaire toujours grandissant ?

Déjà, il y a beaucoup de travail. Parce que c’est du travail que de ramener du monde dans la salle, c’est beaucoup de communication. Ensuite, c’est une équipe qui est plaisante à voir jouer, c’est une équipe qui ne triche pas et qui joue avec son cœur. On a su créer autour de cette équipe une belle ambiance familiale où les gens viennent en famille avec plaisir. Tout est réuni pour passer de bons moments. Avec le temps, les gens le savent et s’abonnent, se réabonnent et s’abonnent de plus en plus nombreux.

L’an passé, on a joué 20 matchs sur 25 à guichets fermés. On se lance le pari d’en faire 25 sur 25 cette année. C’est un pari un peu fou, je ne sais pas si on y arrivera. La volonté, c’est de continuer à progresser et à grandir avec ce public qui est merveilleux. 

(retranscription M. Le Gac)