"Roi éternel", "Le plus grand"… les hommages pleuvent pour Pelé

Ce vendredi 30 décembre, le Brésil se réveille pour la première fois depuis 82 ans sans Pelé le "Roi" du football décédé la veille et pour lequel le pays entame un deuil national de trois jours, accompagné de condoléances planétaires.

"L'inspiration et l'amour ont marqué le voyage du roi Pelé, décédé paisiblement aujourd'hui." : ce sont par ces mots, publiés sur Facebook, que la famille du Brésilien le plus connu de l'histoire a annoncé son décès.

Quelques heures plus tard, un décret annonçait un "deuil officiel" de trois jours, "une marque de respect après le décès d'Edson Arantes do Nascimento, Pelé", des suites d'un cancer du côlon.

Une veillée funèbre, ouverte au public, aura lieu lundi 2 janvier et durera 24 heures, au stade du Santos FC, club où l'éternel numéro 10 a brillé de 1956 à 1974. L'enterrement, mardi, se déroulera en revanche dans l'intimité familiale, après un cortège suivant le cercueil dans les rues de Santos, ville portuaire à 80 km de Sao Paulo qui a décrété pour sa part un deuil de sept jours.

Devant l'hôpital pauliste où le triple champion du monde est décédé, des fans ont brandi une banderole où l'on pouvait lire : "Roi Pelé éternel". À Rio de Janeiro, le Christ Rédempteur du Corcovado, monument emblématique qui domine la baie, a été illuminé en hommage à Pelé, tout comme le mythique stade Maracana.

Une inspiration pour le monde du foot

Le monde du foot a fait part sur les réseaux sociaux de son émotion et dessiné la dimension du personnage. "Il a fait du football un art", a écrit Neymar, son lointain successeur sous le numéro 10 de l'équipe brésilienne, et qui a égalé au Mondial qatarien son record national de 77 buts pour la "Seleçao".

Hommages également des superstars Lionel Messi et Kylian Mbappé : "Repose en paix, Pelé", a souhaité l'Argentin, tandis que le Français, adoubé par Pelé lui-même, relevait que "son héritage ne sera jamais oublié".

Les Français Michel Platini et Zinédine Zidane, le Portugais Cristiano Ronaldo, évidemment d'innombrables Brésiliens, comme l'ex-attaquant Ronaldo, tous ont partagé quelques mots et des photos en compagnie de l'icône, "le plus grand", selon ses anciens coéquipiers Mario Zagallo (Brésil) et Franz Beckenbauer (Cosmos New York).

Une légende au-delà du football

Le monde politique a fait chorus, ou équipe, jusqu'au plus haut sommet de l'Etat. Au Brésil, bien sûr : "Jamais il n'y a eu un numéro 10 comme lui", a réagi le président élu Luiz Inacio Lula da Silva, qui sera investi dimanche. Le président sortant Jair Bolsonaro a pour sa part salué la mémoire de celui qui a "porté le nom du Brésil dans le monde entier".

Ailleurs, le président Français Emmanuel Macron a tweeté un triptyque "Le Jeu. Le Roi. L'Eternité." Les Américains Joe Biden et Barack Obama ont quant à eux salué "une histoire de ce qui est possible (Biden) et celui qui "comprenait le pouvoir du sport pour rassembler les gens" (Obama).

Le monde du cinéma et de la musique rend lui aussi hommage au "Roi" Pelé. Patrick Bruel parle du "Brésil et de [son] enfance en larmes" et Matt Pokora a sobrement tweeté une colombe. Elton John salue "le plus grand de tous les temps" et "le plus grand ambassadeur du Brésil et du football".

(avec AFP)