Vienne : la centrale nucléaire de Civaux a redémarré
26 janvier 2023 à 11h02 par Joséphine Point
L’unité numéro 1 de la centrale de Civaux était à l’arrêt depuis un an et demi à cause de problèmes de corrosion. 44 réacteurs sur 56 sont désormais en fonctionnement en France.
Un panache de vapeur blanche s'élève de nouveau dans la campagne poitevine. Au bord de la Vienne, la centrale nucléaire de Civaux a redémarré, après un arrêt inédit et une belle frayeur pour tout le parc nucléaire français en pleine crise énergétique.
L'événement est marquant pour EDF, qui voit le retour sur le réseau électrique de sa centrale la plus récente (1997-99) et la plus puissante.
Mais surtout, c'est ici que fut décelé en octobre 2021 un problème de corrosion sur des conduites d'eau de secours servant à refroidir le réacteur en cas d'urgence. Après cette découverte, le risque de fissures fut identifié sur d'autres sites, conduisant EDF à élargir contrôles et arrêts, avec pour conséquence pour cet hiver un record de réacteurs à l'arrêt et un niveau de production nucléaire à son plus bas.
Au pire moment, puisque la guerre en Ukraine a provoqué une flambée des cours de l'énergie en Europe, et que la France veut relancer son programme nucléaire.
La relance du réacteur numéro 2 pour le 19 février
Le directeur de Civaux, Christophe Rieu, en place depuis l’été 2022, n'avait ainsi pas encore vu sa centrale fonctionner : ni le réacteur n°1 qui vient de redémarrer, ni le n°2, qui doit repartir le 19 février, tous deux affectés par de la corrosion au beau milieu de leur visite de contrôle décennale. "On ne s'attendait pas à détecter ces fines fissures. On a alors découpé des bouts de tuyaux et on les a envoyés à l'expertise, qui a confirmé la corrosion", décrit-il.
In fine, 44 mètres de tuyaux ont dû être remplacés à Civaux 1 et 32 mètres à Civaux 2.
Aujourd'hui M. Rieu montre la vapeur d'eau qui s'échappe de la tour de refroidissement, "symbole du redémarrage". Le réacteur numéro 1 devrait fonctionner à 100% d'ici trois jours, de quoi alimenter en électricité 1,5 million de Français, explique le directeur.
Avec des tuyaux refaits à l'identique, EDF peut-il garantir que la corrosion ne se reproduira pas ? Le responsable n'écarte pas une récidive. Mais "on a développé des moyens de contrôle plus puissants et plus fréquents. Et c'est un phénomène très lent".
(avec AFP)
